Datos y apuntes sobre la historia editorial de Black Adam y desarrollo del personaje en los cómics
Repaso a la historia de Black Adam en Fawcett Comics y DC Comics por medio de una serie de datos y breve análisis del decir del personaje. Y claro, un listado de cómics en digital de este
Apuntes sobre la idea de antihéroe en Black Adam
Mientras preparaba este newsletter, dedicado a bocetar la historia de Black Adam con una serie de datos, se me rompió la palabra «antihéroe», en el momento que me di cuenta de la compleja estructura que se requiere para soportar las contradicciones que le permiten a un personaje existir entre el bien y el mal.
«Antihéroe» es más una señal de madera clavada a mitad del desierto de Arizona que deja intuir por donde puede estar ese lugar que veo como un accidente geográfico/emocional, mejor imaginado como un gran cañón por el vértigo que pueda dar asomarse a las emociones que lo pueden componer, muchas indecibles y la corrientes que las arrastran sin control que puede provocar deformaciones impredecibles en las rocas más solidas que crean un paisaje único irrepetible e imposibles.
Hostil ecosistema en el existen dinámicas con elementos decibles e indecibles, fuerzas que se estrellan en contradicciones que no destruyen sino que crean sentires dicen a una figura con una estructura para desformar ideas que se levantan como roca solida fuera de el accidente geográfico/emocional, creando en ellas nuevas sensaciones y formas de verlas, y es esto lo único que vemos abrumados por la rotura de lo imposible
¿Qué fue eso que salió de abismo?
Hay una gran cantidad de autores que han decidido explorar el accidente geográfico/emocional usando personajes, amnésicos, que fueron capaces de poder deformar las rocas más solidad que hay fuera dé. Estos van tal diarios de viaje van sintiendo/registrando lo que se van encontrando mientras trazan, en un rápel que los pone al limite de la rotura emocional y obliga a fundirse con la pared del cañón clavando cualquier parte de su cuerpo en las gritas que van descubriendo con tal de no caer, algunas de ellas casi invisibles, e al, rutas que les permita mapear el lugar, localizar la grietas, detectar la velocidad/intensidad/textura del viento que los va erosionando hasta desvelar las fuerzas que formaron la estructura, para luego decirse desde ella sin la inconsciencia con la que sucedía.
Algunos emergerán con su ruta de exploración encriptada en cicatrices y ruidos que lo habitan ya que es la única forma que pueden contener lo que han visto si que se diluya, otros descenderán hasta perderse y son sus mosquetones los que permiten intuir su camino, también existen los deciden mejor quedarse cerca de la orilla, no en la orilla, son estos quienes regresaran a la señal de madera y la arreglarán, pintarán, decorarán y podrán agregar algo más que hable de la orilla como si fuera el paisaje completo, sin desvelar el vértigo.
¿Qué fue eso que salió de abismo?
Cartas de la existencia de ese lugar casi imposibles de transcribir más no de sentir, lenguaje indecible, sentires que al buscar traducir a palabras nos interpelan desvelando un forma de nosotros con la que se vinculan, podremos ir a muerte a buscar que es eso que desvelan de nosotros hasta que se acaben las palabras, como me está pasando y sin dejar nada claro, o ante el vértigo que da el lugar mejor decimos — es que es un antihéroe —. Estas cartas son la puerta para explorar al ser humano y sus contradicciones.
Desconozco si los creadores de Black Adam quisieron usar al personaje para explorar el accidente geográfico/emocional, pero en mi opinión su construcción tiene ruidos que ha mantenido tras ser escrito durante décadas por varios autores, algunos de estos escritores han luchado por quitárselo sin éxito. Los ruidos dejan intuir la estructura que le permiten rescatar a una esclava y asesinar a un héroe en una misma historia, empatizar con parte de su crueldad o incoherencias.
¿Cómo esta compuesta la estructura de Black Adam? A lo mejor su historia nos da unas pistas. Claro, es importante decir que en todo lo anterior puedo estar perfectamente equivocado y es solo un antihéroe en definición de la RAE. Lo sí tengo claro es que los cómics guardan entre sus viñetas personajes que dicen más que puñetazos.
Ahora a lo que venimos, algunos datos sobre la historia editorial de los cómics Black Adam
Black Adam debutó a finales de 1945 durante la Edad de Oro del cómic. Su primera aparición fue en Marvel Family #1 publicado de Fawcett Comics.
Fawcett Comics nace a principios de la época dorada del cómic en Estados Unidos como una extensión de la exitosa editorial Fawcett Publications. En 1940 publica su primer número del cómic titulado Whiz Comics, en este presenta al superhéroe llamado Capitán Marvel, hoy conocido por temas legales como Shazam.
Un mes antes que Black Adam debutara en los cómics, apareció, en Fawcett's Funny Animals #32, El capitán Black Bunny: un conejo con tintes de supervillano que vestía un traje negro con detalles amarillos muy similar al uniforme clásico de Black Adam.
Se atribuye la creación de Black Adam al escritor Otto Binder y al dibujante C. C. Beck. A Beck también se le atribuye la creación, junto a Bill Parker, del Capitán Marvel de Fawcett.
En los cómics se nombra al padre de Billy Batson, alter ego del Capitán Marvel/Shazam, como C.C. Batson. No me extrañaría que las iniciales C.C. refieran a Charles Clarence, nombre de C.C. Beck.
Como el Joker en los cómics de Batman, Black Adam fue concebido originalmente para ser un villano aislado del Capitán Marvel, destinado a morir al final de su primera aparición. Después de sobrevivir a su debut, su paso por las viñetas fue tímido y sin tomar un gran protagonismo.
Fawcett Comics cierra en 1953 y vende a Charlton Comics gran parte de sus personajes. A pesar de los problemas legales, con DC y Marvel, que acarreaba el Capitán Marvel en ese momento, Fawcett decide quedarse con el héroe y a todo lo relacionado su universo.
Fawcett vende a DC Comics los derechos del Capitán Marvel y personajes asociados al héroe en 1972. Un año después, DC publica Shazam #1 escrito por Dennis O’Neil y dibujo de C.C. Beck. En la portada de este número vemos a Superman junto a Shazam bajo el texto «The Original Captain Marvel».
DC Comics crea dentro de su multiverso la Tierra S, ahí se desarrollará la continuidad del Capitán Marvel, personaje al que llamaré Shazam desde ahora para evitar confusiones.
Black Adam reaparece en Shazam #28. En este número leemos que el Dr. Sivana, por medio de una máquina, logra revivir a Teth-Adam. Subrayo: renace villano, pero viñetas más adelante nos recuerdan su origen: fue escogido por su bondad por el Mago Shazam... La intención de hacer este subrayado tendrá más sentido en el apartado de extras.
Durante los años 70 y 80, Black Adam pasó de puntillas en los cómics y los productos audiovisuales dedicadas a Shazam realizados en esos años. Los esfuerzos por mantenerlo vivo solo llegaron a situarlo como un villano de segunda o tercera fila.
A principios de los años 90, DC Comics decide lavarle, mejor dicho, ensuciarle la cara Black Adam para convertirlo en el enemigo definitivo de Shazam y lo reescribe en el cómic Power of Shazam. El guionista encargado de esta historia, Jerry Ordway, sienta las bases para crear un enemigo digno del héroe al inflarlo con crueldad y frialdad. Sin embargo, la villanía del personaje no terminó de consolidarse a pesar de los esfuerzos por sostenerlo en ese status.
En mi opinión, la dosis de maldad inyectada en Black Adam en los años 90 visibilizó una serie de matices inherentes al personaje, presentes desde su primer origen, que saboteaban su villanía. Black Adam inicia su camino para dejar de ser de tercera en DC en el momento que los guionistas deciden abrazar estos rasgos y entiende la pulsión del personaje, pero no será fácil hacer eso.
Desde entonces, Black Adam ha sufrido múltiples cambios en su estatus quo dentro del Universo DC, hoy es villano y mañana un héroe o incluso ser los dos en una misma acción, sin desarmarse en el proceso. Esta capacidad del personaje me llama la atención y le dedico, al final del Newsletter, un par de párrafos a pensar en ellos, así podremos entender cómo un ser que ha hecho tanto daño es miembro a la Liga de Justicia sin tener un arco de redención.
Black Adam es un personaje muy complejo, porque se sostiene entre el bien y el mal sin despeinarse, y esto se ha logrado gracias a que guionistas en vez de darle sobredosis de villanía abrazaron los rasgos más intensos del personaje y desde ahí lo dicen ya sea para bien o para mal.
¿Están todavía ahí? Bien, sigamos rápidamente con un boceto del desarrollo del personaje en los cómics para tener una idea de quién es Black Adam
El faraón egipcio Ramsés II tuvo un hijo en 1279 A.C. llamado Teth-Adam. La enorme bondad que emanaba Adam, desde su nacimiento, hizo que El Mago Shazam lo eligiera heredero de sus poderes.
El dios Set y el demonio Blaze se deslizaron por el silencio absoluto hasta el ceremonioso momento en el cual Teth-Adam debía invocar a los dioses griegos, por medio de la palabra SHAZAM!, para obtener los poderes del Mago. En el instante que Adam la pronunció, Set y Blaze corrompieron cada una de sus letras que está al terminar de decirse invocaran a los dioses egipcios (Shu, Heru, Amon, Zehuti, Aton y Menthu). La intromisión contaminó el alma de Teth-Adam al desvincular el poder heredado con El Mago Shazam.
A pesar de su alma contaminada, no manifestada y que saldrá a la luz gatillada por un evento traumático, Teth-Adam se convierte en el protector de Egipto y campeón de Kahndaq, lugar donde se le conocerá como Mighty Adam.
El personaje tuvo otro origen en The New 52. En este reinicio se relata que Adam era un esclavo que perdió a casi toda su familia a manos del dictador de Kahndaq y que el destino quiso que él y su sobrino Aman, mientras escapaban de su esclavitud, encontrarán al Mago Shazam, quien decidió repartir su poder entre los dos para que pudieran defender y salvar Egipto y Kahndag. Adam decide matar a su sobrino y se hace con el poder completo del Mago, y aunque el motivo del asesinato puede leerse como un acto de villanía, lo cierto es que el asesinato llega tras un desacuerdo, Aman quería liberar a su pueblo sin derramar sangre y Black Adam buscaba destruir a su enemigo, lo esperable de quien es protector de Egipto y campeón de Kahndag.
En el canon se mantendrá que Teth-Adam es hijo de Ramsés II, pero es llamativo ver cómo en The New 52 la maldad que se le imprime vuelve a poner luz a los rasgos inherentes del personaje que le permiten fracturar su villanía. En los extras buscaré profundizar un poco más sobre la pulsión que logra matizar los terribles hechos realizados por Black Adam, matices que los llevan a ser empatizables.
El sacerdote Akh-Ton, gracias al poder del Orbe de Ra, ataque sin piedad a Egipto y reduce a escombros y muerte a Kahndag. Entre las víctimas encontradas en las ruinas estaban la familia de Adam, el telón que permanecía cubriendo su alma corrompida cae, la locura lo apresa y decide cobrar venganza, tiene éxito.
Notas del organizador: más alma contaminada diría «se desvela su humanidad».
Si quieres saber más sobre Harvey Kurtzman, Neil Gaiman o Dave McKean, y qué cómics en digital hay de ellos, haz clic en sus nombres.
Sigamos.
El Mago Shazam siguió las acciones de Adam, entre las que sumamos mucha sangre, frialdad y la decisión de arrancar de Egipto la ciudad de Kahndag parar llevársela a un lugar más seguro y así cumplir su papel de protector de su tierra. Ante la locura que deja expuesta al verdadero Mighty Adam, El Mago decide lanzarle un hechizo para encerrar el poder y alma corrupta en un escarabajo que enterrará en la tumba de Ramsés II.
Tras la muerte de Teth-Adam/Mighty Adam/campeón/protector/dictador de Kahndag, se construirá su leyenda bajo el nombre de Black Adam.
Durante esta primera etapa, Mighty Adam tuvo relación con héroes del Antiguo Egipto como Nabu, entidad que dará origen a Doctor Fate y el príncipe Khufu, la primera encarnación de Hawkman. Adam se volverá a encontrar con estos héroes en la JSA.
El collar que tenía el pendiente del escarabajo fue descubierto por los arqueólogos C.C. y Mary Batson, junto a ellos estaba su colaborador Theo Adam. El ayudante del matrimonio Batson, supuesto descendiente de Mighty Adam, se apoderaría de la poderosa joya luego de asesinar a los arqueólogos.
Cuando Theo se vistió con el pendiente de escarabajo, la fuerza expulsada de la lujosa prisión se apoderó de su cuerpo. Varios articulistas señalan que en esta reencarnación del personaje, producto del reinicio que sufrió en los años 90, se vuelve más temible por la pulsión visible que le permite asesinar a sangre fría y sobre todo el deseo de querer matar, a pesar de ser niños, a los hijos del los Batson: Billy, Mary y Freddie.
Arianna Gomez y su hermano Amon llegan a la vida Black Adam cuando este los rescata de su esclavitud y decide compartir con ellos su poder para que también puedan proteger Kahndaq. Así, Arianna (Isis) y Amon (Osiris) se vuelven parte de la familia real de la ciudad.
Nota del organizador: los verbos que ejecuta Adam en Isis y Osiris (rescatar y compartir) agrietan su construcción villanesca. Incluso, (compartir) logra fisurar uno de los pilares sobre los que se levanta la versión de los años 90, recordemos que mató a los padres de Billy Batson para hacerse de todo el poder. Sin embargo, el personaje no se desarma en esta contradicción y lo que le permite la solidez es la palabra (proteger), ya que nos lleva a su primer origen, protector de Kahndaq. Sigo en los extras, pero creo que este cambio muestra que quien lo escribe decide abrazar las contradicciones del personaje y lo recrea desde ellas.
Theo Adam, la versión humana de Black Adam en la época moderna, desarrolló un tumor cerebral. Un villano le ofreció curarlo a cambio que se integrara a su equipo. Adam aceptó y respetó el trato hasta que se dio cuenta que el plan que estaban formulando ponía en peligro al mundo y a su tierra, y decide traicionarlos e integrarse al grupo de héroes de la JSA y luego les dará la espalda.
Detengamos un momento en el evento que Black Adam le da la espalda a la JSA.
El villano Kobra, un dictador de manual, es el autor del dolor y furia que siente Atom Smasher, sentimientos con los que Black Adam empatiza a un nivel que decide ir a eliminar al villano. Lo interesante de esta historia es que la JSA entiende la maldad de Kobra, sospecho que no más haya de su frontera, y buscan protegerlo de Adam.
La posición que adopta la JSA podría pasar desapercibida y se puede justificar, pero al ponerla ante la de Black Adam: terminar con un dictador que hace sufrir a un pueblo, se puede sentir cómo las ideas sobre las que se levanta la JSA se agrietan. El grupo, al decirse desde el bien una contradicción, sus principios se vuelve insostenible y frágiles. Esto no pasa con Black Adam, porque sabe decirse desde los núcleos que crean sus contradicciones: justicia implacable, defender lo que amas, corazón explotado.
Adam tiene la capacidad de sacar estos colores a la JSA, porque, en mi opinión, es «eso que salió del abismo» capaz de poder deformar hasta lo más solido.
Antes que se vean más las fisuras de la JSA, los escritores deciden que se marchen del lugar, dejando a Black Adam eliminar a Kobra y como gobernando de su pueblo, bajo sus reglas y pactando no agresión.
Black Adam es uno de los pocos personajes, tal vez el único, que ha realizado un genocidio en el universo de DC. El evento que dio paso a tal atrocidad fue el asesinato de Isis, con quien gobernaba Kahndaq después de liberarla de Kobra. Justo como sucedió con Ahk-Ton, Adam fue a buscar venganza, las pistas que dejó el asesino lo llevaron a Bialya, al no encontrarlo ahí, la rabia y frustración de un corazón explotado lo hacen destruir todo el país.
La historia de War World III relata las consecuencias del genocidio. Black Adam se enfrentó a la JSA y Liga de la Justicia. En la batalla asesinó a varios personajes, entre ellos se encuentra la Teen Titan, Terra, quien muere de un puñetazo que atraviesa su pecho. Fuera de que la imagen impacta, creo que es la primera manifestación visual del sentimiento que gatilla las atrocidades que ha hecho Black Adam en toda su historia en los cómics, el corazón explotado. Sigo pensando esta idea en los extras.
Black Adam nunca ha tenido un arco de redención, pero sí hemos leído a Billy Batson perdonar a Teth-Adam por la muerte de sus padres. También se ha visto en las viñetas que Adam le hace llegar a Billy, por medio de Mary Batson, una disculpa por todo.
En las historias más recientes, Black Adam hay un arco en el que se desvela que morirá y deberá heredar su poder y otro, ubicado antes de Dark Crisis, en el que es parte de la Liga de la Justicia.
¿Black Adam miembro de la Liga de la Justicia? Este detalle me encanta, porque quien lo recluta es Superman, y tiene todo el sentido que así suceda, solo un alma tan buena como la del Hombre de Acero podría ver lo que hay tras del corazón explotado, y esto es, una enorme capacidad de proteger y amar.
Extras - Anotaciones sobre el decir Black Adam a y apuntes finales de la idea «corazón explotado»
Si repasamos la historia del personaje encontramos rasgos, unos más visibles que otros, que no le permiten decirse/levantarse como un gran villano, lo fracturan, ya que son detalles inherentes a su origen, entre ellos podemos mencionar: protector, salvador, campeón de su pueblo, digno de un poder gracias a su enorme bondad=amar. Estos rasgos, aunque solo aparecen en algunas viñetas dichos de forma concreta, mantendrán su rastro en cada acto villanesco del personaje, provocando en el mismo un ruido que al momento de detenernos en este podremos escuchar su eco, escucharlos es leer el diario de exploración del accidente geográfico/emocional.
Black Adam no nace villano por lo tanto cuando se le busca decir villano con actos muy potentes para consolidarlo en ese status, los detalles de su origen el ruido agrietan la villanía hasta la fragilidad que lo acerca a un limbo. A más maldad, la grietas se expanden. Esto crea una ramificación de grietas, que bien en cierto fractura la villanía, pero expande al personaje hacia lugares nuevos desde donde se puede decir. Esta idea crea una estructura que le permite estar entre el bien y el mal y que he llamado «el profundo dolor de un corazón explotado» entendiendo corazón como el lugar donde guardamos lo que amamos más que a nosotros.
El poco original nombre que se me ocurrió para llamar a esta estructura surge porque es la forma más cercana que puedo describir la sensación encriptada en el ruido/eco que me hacia el punto de ignición de un acto de maldad de Black Adam con el que empaticé. Desarmar esta sensación es lo que me ha llevado a toda esta idea de estructuras que pueden soportar contradicciones y me explica por qué Black Adam puede decirse desde el limbo que hay entre el bien y el mal sin romperse.
Sigo y termino.
No sé si fue un error de los creadores dejar estas grietas en la historia para dar cuerpo al personaje sin contemplar la potencia de las misma, a lo mejor fue su forma para dejar constancia que deseaban crear un héroe y no un villano, pero el mercado y las circunstancias editoriales no los dejaron, o simplemente buscaron construirlo para que fuera un explorador accidente geográfico/emocional que descubrieron al pensar a un ser humano. Cualquier que sea la razón, nos dieron un personaje con una estructura capaz de poder sostenerse en ambigüedades y contradicciones que le hacían tener ruidos que no le permitían encontrar su lugar en una audiencia/lector/expectador/sociedad pensada para recrearse, hasta la muerte, en A o B o C y asumida impensable decirse desde un (-A)+A y que no sea 0=inexistencia.
Hasta que se crea un pueblo que abraza sus contradicciones sin demonizarse y pensarlas como una vía para crearse/recrearse que el personaje encuentra un lugar donde poder desarrollar su potencial, sea visible. No creo que sea casualidad que Black Adam comience a ser apreciado en los años 90, tampoco que suceda cuando quienes lo escriben abrazan y respetan las fisuras y lo digan desde ellas para decirlas. Grietas que permiten soportar, en una sola viñeta, el acto más atroz y bondadoso, y hacerlo comprensible.
Black Adam encuentra su pueblo que ve e este su reflejo y reconoce su importancia.
Black Adam no es un antihéroe, es algo más que no podemos nombrar, pero que es capaz de abrazar sus contradicciones. Tal vez, el personaje es luz que nos hace ver qué es un humano desencadenado.
¿Qué cómics de Black Adam hay en digital?
The Power of Shazam! (1994) — Justice Society of America (2007-2011): Black Adam and Isis — Black Adam: Rise and Fall of an Empire (New 52) — Black Adam (2022-) #1